Ένας πόλεμος αριθμών ξεκίνησε χθες στο Μπαχρέιν για το ποσοστό συμμετοχής στις προχθεσινές βουλευτικές εκλογές, με τη σουνιτική κυβέρνηση να κάνει λόγο για 51,5%, ενώ η σιιτική αντιπολίτευση που μποϊκόταρε τις εκλογές το Σάββατο το βράδυ, επιβεβαιώνει το μεγάλο χάσμα που υπάρχει μεταξύ της σουνιτικής και της σιιτικής κοινότητας, εκτιμούν οι αναλυτές. Το ποσοστό συμμετοχής ήταν το κύριο διακύβευμα αυτών των εκλογών, των πρώτων που πραγματοποιήθηκαν μετά το αντικυβερνητικό κίνημα του 2011 σε αυτό το βασίλειο, σύμμαχο των ΗΠΑ, όπου η σουνιτική δυναστεία αλ Χαλίφα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τις διαδηλώσεις των σιιτών, που αποτελούν την πλειονότητα των κατοίκων του Μπαχρέιν.

Μετά το πέρας της εκλογικής διαδικασίας -που παρατάθηκε κατά δύο ώρες χωρίς να δοθεί εξήγηση- ο υπουργός Δικαιοσύνης σεΐχης Χάλεντ αλ Χαλίφα δήλωσε ότι, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, «το ποσοστό συμμετοχής στις βουλευτικές εκλογές ήταν 51,5%». Παράλληλα χαρακτήρισε τις εκλογές «ιστορικές», εξηγώντας ότι οι κάτοικοι του Μπαχρέιν «απέδειξαν ότι μπορούν να προχωρήσουν σε μια νέα πολιτική περίοδο».
Από την πλευρά του το αλ Ουέφακ, το κυριότερο κόμμα της σιιτικής αντιπολίτευσης που είχε κινητοποιήσει τους υποστηρικτές του για να αποτύχει η εκλογική διαδικασία, απέρριψε το ποσοστό συμμετοχής, χαρακτηρίζοντάς το «αστείο, γελοίο και λίγο αξιόπιστο».

Αξιωματούχοι της κυβέρνησης «προσπαθούν να εξαπατήσουν την κοινή γνώμη και να αγνοήσουν το ευρύ μποϊκοτάζ των εκλογών, ανακοινώνοντας υπερβολικά ποσοστά», κατήγγειλε το αλ Ουέφακ σε σημερινή ανακοίνωσή του. Το σιιτικό κόμμα έκανε λόγο για συμμετοχή «περίπου 30%», «με πιθανή διαφοροποίηση 5% προς τα πάνω ή προς τα κάτω». Παράλληλα ,κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι ανάγκασε δεκάδες χιλιάδες υποστηρικτές και δημόσιους υπαλλήλους να ψηφίσουν με την απειλή κυρώσεων.

Κυβερνητικοί αξιωματούχοι κατηγόρησαν τους υποστηρικτές των σιιτών ότι προκάλεσαν επεισόδια και ότι έκλεισαν τους δρόμους στις σιιτικές συνοικίες της Μανάμα για να εμποδίσουν τους ανθρώπους που ήθελαν να πάνε να ψηφίσουν. Συνολικά 349.713 ψηφοφόροι κλήθηκαν να επιλέξουν 40 βουλευτές του κοινοβουλίου από 266 υποψηφίους. Την ίδια ημέρα διεξήχθησαν και περιφερειακές εκλογές. Οι 18 βουλευτές του αλ Ουέφακ, που είχαν εκλεγεί στις εκλογές του 2010, παραιτήθηκαν το 2011 για να διαμαρτυρηθούν για την «καταστολή» των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων.