”Ett typiskt uttalande från dem som lider av gulfsyndromet är: Varför biter du den hand som föder dig?” twittrade Maryam al-Khawaja på fredagen, samtidigt som aktivister i hennes hemland Bahrain samlades till nya protester.

Men Maryam al-Khawaja, ställföreträdande chef för Bahrainska centret för mänskliga rättigheter (BCHR), lider inte av underdånighet inför makten, det hon kallar gulfsyndromet på Arabiska halvön:

”Att bita den hand som föder dig innebär att du står på knä och ber om smulor. Jag svälter hellre stående”, förklarar hon.

Hon twittrar om förtrycket i Bahrain, där hennes pappa, människorättsaktivisten Abdulhadi al-Khawaja sitter livstidsdömd tillsammans med svensk-bahrainiern Mohammed Habib al-Muqdad. Den som följer henne på nätet ser att hon inte låter sig kuvas, lika lite som Lisbeth Salander, huvudperson i Stieg Larssons ”Millenniumtrilogi”.

25-åriga Maryam al-Khawaja föddes i Damaskus, som dotter till bahrainska människorättsaktivister, men har också danskt medborgarskap efter sin tid som flykting i Danmark. Hon har vittnat inför kongressen i USA om missförhållandena i sitt hemland men har också blivit utsatt för en intensiv smutskastningskampanj. Hon är tillsammans med systern Zainab en av det bahrainska upprorets mest kända profiler.

Priset till minne av Stieg Larsson är på 200 000 kronor, instiftat av Norstedts, tillsammans med författarens far och bror.