Помощнику госсекретаря США по вопросам демократии, прав человека и трудовых отношений Тому Малиновски предписали немедленно покинуть территорию Бахрейна после встречи с шиитской оппозиционной группой, сообщает «Би-би-си».

Малиновски прибыл в Бахрейн двумя днями ранее. После приезда он успел провести встречу с шиитской группой «Аль-Вифак» («Исламское национальное общество») — основной оппозиционной политической силой в королевстве. Министерство иностранных дел Бахрейна сочло эту встречу вмешательством во внутренние дела государства. В официальном заявлении говорится, что встреча дипломата с политической силой является дискриминационной по отношению к «единому народу», противоречит дипломатическим нормам и «попирает нормальные межгосударственные отношения».

Официальной целью визита Малиновски в Бахрейн было намерение подтвердить поддержку со стороны США реформам, которые проводит правительство эмира Хамада ибн Исы аль-Халифы.

В Бахрейне с 2011 года с разной степенью активности продолжаются массовые протесты местного шиитского населения, которое требует расширения политических свобод и соблюдения прав человека на правах конфессионального большинства. У власти сейчас находится сунниты; при этом королевство называют союзником США, и на его территории расположена база Пятого флота американских военно-морских сил.