8:15 – Mario Andretti denkt dat Lewis Hamilton het onderlinge gevecht bij Mercedes zal winnen. De Brit was vorige week de sterkste in de Grand Prix van Bahrein, nadat hij zijn teamgenoot Nico Rosberg bij de start voorbij was gegaan en gedurende de rest van de race alle aanvallen van de Duitser had afgeslagen.

“Lewis heeft een flinke statement gemaakt in Bahrein”, zegt de voormalig wereldkampioen tegen GPUpdate.net. “Beide coureurs kregen de boodschap om de auto heel naar de finish te brengen, maar ze maakten er desondanks een mooi gevecht van. Veel spannender dan dit wordt het niet. Ik weet zeker dat Nico, die aan het einde van de race op zachte banden reed, zichzelf al rijk rekende toen de safety car naar buiten kwam. Hij zal ongetwijfeld gedacht hebben dat Lewis op de mediums een gemakkelijke prooi zou worden. Maar aan het einde van de race was het verschil tussen de beide compounds een stuk kleiner dan aan het begin, doordat er meer rubber op de baan lag. En als je twee of drie ronden flink tekeer gaat op de zachte band, is het beste er ook wel vanaf. Lewis verdedigde bovendien perfect.”

Op de vraag welke Mercedes-coureur dit jaar als sterkste uit de bus komt, antwoordde de 74-jarige Amerikaan: “Lastig. Het kwartje kan beide kanten opvallen, maar ik kies toch voor Lewis. Hij is sterker in de races en rijdt met meer zelfvertrouwen. Je kon bij de start al zien dat hij vastberaden was om de leiding te nemen en dat moment zal Nico zeker niet onberoerd hebben gelaten. Als je van pole vertrekt en in de eerste bocht wordt verslagen, doet dat toch wat met je. Het zal lastig worden voor Nico om Lewis dit jaar te verslaan. Maar beide zijn hongerig naar succes, wat het voor ons, toeschouwers, alleen maar mooi maakt.”