• Stefan Johansson tillb…

  Föregående

26/02/2014 – 12:13

I morgon är det så dags igen, då den sista omgången försäsongstester i Bahrain  drar igång. Är det något som teamen och förarna brukar betona såhär års så är det att testtiderna inte säger så mycket om den inbördes hackordningen.

Och visst är det så.

Som utomstående har man ingen som helst aning om de hundratals faktorer som kan påverka vad en viss kombination av bil och förare presterar på banan en given dag.

Varvtiden är bara den yttersta toppen av ett isberg av parametrar som döljer sig under sponsordekaler, kolfiber, Nomex och kevlar.

Men trots detta tycker jag att det är ett tydligt mönster som har vuxit fram under de 12 testdagar som hittills har avverkats under försäsongen:

Mercedes och McLaren verkar ha grymt bra koll på sina grejer, och Ferrari är inte långt efter.

Williams, Force India och Sauber bildar ett stabilt mittfält, även om Sauber sinkades av en hel del småstrul under den gångna veckans tester.

Först därefter kommer de Renault-drivna stallen, varav Mateschitz-syskonen Red Bull och Toro Rosso verkar ha störst tekniska problem, medan Lotus och det lilla svensk-stallet Caterham verkar ha fått till vissa fundamentala grejer rätt.

Om man nu leker med tanken att denna ordning står sig, och att Renault-stallen verkligen tvingas inleda tävlingssäsongen i underläge, då kommer det att bli ohyggligt intressant att se hur världsmästaren Sebastian Vettel hanterar situationen.

Sedan han kom till Red Bull 2009 har han i princip varje säsong kört bilar som varit kapabla att vinna VM. Att försöka slå ur underläge kommer att innebära en alldeles ny erfarenhet för honom. Någonting som han inte har behövt göra sedan 2008 när han fortfarande körde Toro Rosso.

Den stora skillnaden är att ingen förväntade sig att han skulle vinna då. Med fyra raka VM-titlar i ryggen gör alla det idag. Inte minst han själv.

Samtidigt så kan detta vara en chans för honom att verkligen bevisa sitt värde. Är det någonting som Vettel har fått en del berättigad kritik för (förutom jävulskaperna mot Webber och det där outhärdliga pekfingerviftandet…) så är det att han bara är bra i medgång. När han startar i pole och leder till mål. Men inte när han har oddsen emot sig.

Det här kan bli säsongen då han får en rejäl möjlighet att överträffa bilens potential och därigenom ”bevisa” sitt eget värde. Så som Alonso har gjort så många gånger förr; först med Renault och nu med Ferrari.

En annan aspekt av Vettels liv som har förändrats sedan han sist stod på startgriden är att han blev far för första gången i mitten av januari. Vi som själva har barn vet att även om man är mentalt förberedd på den förändring som ett barn i livet innebär, så är det en sak att förbereda sig mentalt för det och en helt annan att faktiskt genomleva det.

Det är inte nödvändigtvis en erfarenhet som förändrar ens innersta kärnan, men den skakar definitivt om den.

Jag har inte den blekaste aning om hur Vettels psyke fungerar till vardags, eller hur erfarenheten att bli pappa förändrar honom. Kanske inte alls.

Men jag är rätt säker på att det måste vara kul att vara tyskens mentala tränare i nuläget.

Förresten så är det idag 30 dagar kvar till FIA WEC-prologen på klassiska Paul Ricard i Frankrike! Det kommer att bli otroligt spännande att få en första indikation på hur Porsche, Toyota och Audi står i förhållande till varandra.

Redan nu kan man i alla fall konstatera att Toyotas nya hybrid låter helt OK. Så det sa, Bernie Ecclestone.