In de hitte van de woestijn in Bahrein zullen de banden volgens Williams de sleutel tot succes zijn. Valtteri Bottas hamert er daarom ook op dat zijn team zich compleet focust op het rubber vooraleer ze zich aan de kop van het veld kunnen melden.

Williams kende een solide weekend in China, met een enigszins saaie race. Toch wisten ze achttien punten mee te nemen uit het Verre Oosten door op plek vijf en zes te finishen, achter de beide Ferrari’s en Mercedessen. De teams vlogen direct door naar Bahrein om daar te gaan racen en de omstandigheden in het Midden-Oosten zouden wel eens zwaarder kunnen zijn in Sepang met de hoge temperaturen in Bahrein. Het circuit is niet ontworpen voor veel inhaalactie, en Bottas denkt dan ook dat de bandenslijtage een cruciale rol gaat spelen. “De coureurs moeten vechten voor iedere positie want inhalen is niet makkelijk op dat circuit”, zei de Fin.

“Het asfalt is er ruw en dat heeft een enorm effect op de banden, dus letten op de slijtage heeft de hoogste prioriteit. Als je op een goed setje staat en je wordt opgehouden door iemand die aan het einde van zijn stint zit dan ben je de pineut. We moeten iedere kans op inhalen grijpen. Ik houd van het Midden-Oosten, want de faciliteiten zijn hier altijd geweldig, dus ik kijk zeker uit naar de race.”

Rob Smedley benadrukte eveneens dat het belangrijk is om op de bandenslijtage te letten. “Het circuit is geweldig, maar de engineers hebben door de hoge grip veel moeite om de juiste afstelling te vinden. Je moet snel zijn in de kwalificatie, maar de achterbanden moeten het ook in de race goed weten uit te houden. Het belangrijkste is om de juiste temperatuur in de banden te krijgen en te houden. Aan het begin van het weekend zal er een hoge slijtage zijn, maar dat zal verbeteren gedurende de dagen vorderen.”

Bron: PlanetF1.com