Valtteri Bottas (Fotó: Charniaux / XPB Images)

Tavaly a második és a harmadik kollektív tesztnek is Bahrein adott otthont, azaz a csapatoknak nem kellett mind a 12 tesztnapot a „hideg európai télben” teljesíteniük. 2015-ben a helyzet megváltozott: a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) mindhárom teszt helyszínéül Spanyolországot jelölte meg. Ezzel a csapatok kiadásait akarta csökkenteni, a bahreini utazás ugyanis sokkal költségesebb, mint egy barcelonai teszt. Ennek ellenére sokan visszasírják a 2014-es menetrendet, a Közel-Keleten ugyanis sokkal kedvezőbbek az időjárási körülmények.

Többek között a Williams pilótája, Valtteri Bottas is szívesebben tesztelne Bahreinben, mint a „hideg Spanyolországban”. „Való igaz, jobb volt ott [Bahreinben] tesztelni” – mondta a fiatal finn a Turun Sanomat egyik munkatársának. „A hőmérséklet ott sokkal közelebb ált ahhoz, ami a versenyek többségén vár majd ránk a szezon során” – folytatja a korábbi GP3-as bajnok, majd gyorsan hozzáteszi, hogy a spanyolországi tesztnek is van előnye. Barcelona például nemcsak a tesztnek ad otthont, hanem magának a Spanyol Nagydíjnak is, a gyakorlás során gyűjtött adatok tehát a későbbiek során is fontosak lehetnek, azaz – ahogy Bottas fogalmaz – a munka nem fog kárba veszni.

Bottas nyilatkozata során a csapat céljairól is beszélt: a Williams természetesen szeretné továbbvinni tavalyi lendületét – 2014-ben az istálló hosszú idő után először be tudott kerülni a legjobb három közé –, sőt már az előző szezont uraló Mercedes dolgát is megnehezítené. „Nagyon remélem, hogy ebben az idényben már közelebb kerültünk [a Mercedeshez]. Az első teszt pozitív volt, és van néhány dolog, ami miatt tényleg előrelépésről beszélhetünk. Jobban éreztem magam az autóban, mint tavaly, de összességében [az az autóval kapcsolatos] érzések hasonlóak a 2014-eshez” – magyarázza.

Az FW37-esről az elmúlt hetekben több szakember is elmondta véleményét: az első teszt után főként annak orr-részét emelték ki, hiszen az általános vélekedés szerint kedvezőbb rövidebb orrkúp mellett voksolt, amit feltehetően többen igyekeznek majd lemásolni a szezon során. „Azt hiszem, a Red Bull is hasonló filozófiát követett. Úgy tudom, a lényeg az volt, hogy a lehető legtöbb levegőt juttassuk az autó orra alá és el a diffúzorig. Persze, tanácsosabb lenne a mérnökökhöz fordulni, ha további részletekre kíváncsiak, de szerintem ez a megoldás [amit a csapatunk használ] jónak tűnik” – zárja gondolatait a 25 éves sportember, aki először szombaton léphet pályára Barcelonában.