Nick Catsburg timmert hard aan de weg. Van races in Amerika tot het FIA WTCC-programma van Lada. De Nederlander is nu door Porsche uitgenodigd om de 911 RSR aan de tand te voelen tijdens de rookie test op Bahrein.

De 27-jarige coureur kreeg een belletje van Porsche om zondag 22 november na de FIA WEC 6 uursrace van Bahrein te komen testen. Een enorme eer. “Ik had dit jaar al wel een klein beetje contact met Porsche gehad en nu hebben ze mij uitgenodigd. Het is natuurlijk erg gaaf om voor een fabrikant te kunnen testen”, vertelde Nick Catsburg aan Motorsport.com. “Wie weet waartoe het kan leiden, dit is in ieder geval een heel goed teken.”

Naast Catsburg is ook Philipp Eng uitgenodigd, de 25-jarige Oostenrijker won met overmacht de Porsche Carrera Cup in Duitsland en ook de Porsche Mobil1 Supercup. “Ik denk niet dat het een vergelijkingstest wordt, maar meer ter kennismaking om te kijken naar de eventuele mogelijkheden. Het is sowieso een enorme eer om een fabrikant te vertegenwoordigen”, benadrukte Catsburg. 

Catsburg heeft ondertussen talloze auto’s getest en geracet en heeft om die reden al wel een idee hoe de Porsche 911 RSR zal aanvoelen. “Het is een gave auto en ik denk dat het qua vermogen een beetje vergelijkbaar is met de GT1-auto’s die ik in 2011 heb gereden. Maar het is wel een heel andere auto dan de GT3, zo heeft de 911 RSR geen traction control en ABS. Dus de besturing is iets moeilijker, maar ik verwacht daar wel mee uit de voeten te kunnen”, aldus Catsburg, die eerder dit jaar samen met teamgenoten in de BMW Z4 GT3 de 24 uursrace van Spa-Francorchamps won.

Volle agenda

Catsburg heeft een volle agenda. Voordat hij naar Bahrein afreist test hij met Black Swan Racing op het Amerikaanse Daytona International Speedway. De dinsdag na de test op Bahrein reist hij door naar Qatar voor de laatste ronde van het FIA WTCC, waar Catsburg opnieuw achter het stuur van de Lada Vesta kruipt. Na ongelukkige starts en crashes waar hij niets aan kon doen, hoopt Catsburg te kunnen schitteren.

“De kwalificaties gaan tot nu toe heel goed en zeker als ik het vergelijk met mijn teamgenoot. Alleen met de start ondervind ik ontzettend veel problemen. Het ligt aan een aantal dingen die we moeten oplossen. Het is teleurstellend om goed te kwalificeren en vervolgens bij de start vijf plaatsen te verliezen. En dan kom je vaker in het gedrang terecht”, vertelde Catsburg, die onder meer doelde op de startcrash (video) tijdens het vorige raceweekend in Thailand.