Het plein in de hoofdstad Manamah is de bakermat van de protestbeweging die begin 2011 opkwam, maar stukliep op wapenstokken en wolken traangas. De sjiitische meerderheid in Bahrein eist meer politieke invloed in het door een soennitische elite geregeerde koninkrijk. Bemoedigd door de val van de Egyptische president Mohammed Morsi maakt de oppositie zich op voor nieuwe protesten.

De veroordeelden gaan volgens hun raadsman Mohamed al-Wasti in hoger beroep.