Na de dominantie in zowel de race als de testritten in Bahrein durft daarom niemand nog te twijfelen aan een nieuwe zege voor Mercedes, temeer omdat de lange rechte lijnen bolides met krachtige motoren perfect zouden moeten liggen. En laat het merk met de ster nu momenteel net de beste krachtbron hebben en laat die krachtbron ook in bolides als deze van Force India, Williams en McLaren liggen. Hopelijk hebben Renault en Ferrari ondertussen een antwoord gevonden… Onbekende factor zijn evenwel de weersomstandigheden. Zo zagen we onder meer al een puike prestatie van de Red Bull’s in de kletsnatte kwalificatie van Maleisië, een regenrace zou dus de gevestigde orde wel eens grondig door elkaar kunnen schudden. In het algemeen zouden de temperaturen een pak lager moeten liggen dan bij de voorbije GP’s, wat op zich ook weer een uitdaging vormt voor zowel de ingenieurs als de piloten.

Fernando Alonso – FerrariLewis Hamilton zal de eerste maal dat hij de pits opzoekt op vrijdag zich nog wel even de slechte herinnering van 2007 voor zich zien. In een seizoenslang gevecht met zijn toenmalige McLaren-teamgenoot Fernando Alonso en de Ferrari van Räikkönen verloor hij namelijk daar de wereldtitel door op een natte baan domweg in de grindbak van de pitingang te belanden. Of zijn beide concurrenten van toen komend weekend een vuist kunnen maken in hun Ferrari’s, is maar de vraag. Niemand stelt het talent van beide heren in vraag, wel leek Ferrari de schuld bij zichzelf te zoeken nadat ze eerder deze week afscheid namen van teambaas Stefano Domenicali na een carrière van twee decennia. Rosberg van zijn kant zal waarschijnlijk vooral de eerste GP-zege uit zijn carrière herinneren, tevens de eerste zege voor Mercedes sinds de terugkeer en de eerste overwinning sinds… de Grote Prijs van Italië 1955…

De wedstrijd in China wordt zondag al om 9 uur onze tijd op gang geschoten, de kwalificaties op zaterdag starten een uurtje vroeger.

Foto’s: Georges De Coster