Responsável por alguns dos carros mais vitoriosos da história da F-1, o mago da aerodinâmica Adrian Newey corre contra o tempo para tentar resolver os problemas do RB10. Após o desempenho pífio do novo carro da RBR durante os primeiros testes da pré-temporada, em Jerez, o projetista trabalha em soluções que possam ser colocadas em prática antes das duas baterias de avaliações no Bahrein, entre os dias 19 e 22 deste mês, e de 27 de fevereiro a 2 de março.

No entanto, de acordo com a revista italiana “Omnicorse”, a escuderia austríaca poderá utilizar um carro intermediário na pista de Sakhir, caso não consiga resolver definitivamente os problemas de superaquecimento no compressor turbo do RB10 antes do início das sessões no pequeno país do do Golfo Pérsico. A equipe de Newey em Milton Keynes, na Inglaterra, trabalha em ritmo acelerado para revisar o novo carro, que apresentou 12 graus Celsius acima de seu limite de temperatura durante os testes na Espanha.

O novo RB10 enfrentou inúmeros problemas em Jerez e só completou 21 voltas (Foto: Getty Images)

O uso de um carro intermediário poderia evitar que o RB10 passe “vergonha” nas altas temperaturas do Oriente Médio. O maior desafio de Newey é conseguir adequar o motor V6 1.6 litro turbo-comprimido da Renault ao chassi do novo carro. Segundo a revista italiana, Newey terá que forçar a passagem de cabos de alta tensão em áreas impensáveis, para fazer com que os dispositivos eletrônicos responsáveis pelo sistema de recuperação de energia (ERS) fiquem posicionados em locais com boa refrigeração. 

A Renault admitiu que o novo propulsor apresenta problemas na integração de seus componentes, mas garantiu que irá se desdobrar para resolver as falhas. Em Jerez, os motores da fornecedora francesa, que equipam também a Caterham e a STR, ficaram muito aquém do desempenho e da confiabilidade demonstrados pelos blocos da Mercedes e da Ferrari. A RBR só conseguiu completar 21 voltas, frustrando os planos do tetracampeão Sebastian Vettel e de seu novo companheiro, Daniel Ricciardo.

– Quanto maior é a mudança, mais tempo leva para todos, sejam eles pilotos, engenheiros, funcionários da fábrica. Acredito que veremos mais abandonos que estamos acostumados. Entendíamos mais os carros no passado e agora tudo é novo, então acho que erros acontecerão com todos. A questão será descobrir quem cometerá menos erros – tentou relativizar o jovem piloto alemão, após a sequência de problemas da RBR no traçado espanhol.

Adrian Newey em coletiva de imprensa após os problemas de superaquecimento do RB10 (Foto: Getty Images)

Na década de 1990, Newey ganhou prestígio no circo da Fórmula 1 ao assinar o projeto da Williams FW14B, que foi classificada como um carro “de outro planeta”, graças a itens como suspensão ativa, câmbio semi-automático, freios ABS e controle de tração. Foi com este monoposto que o britânico Nigel Mansell finalmente conquistou seu primeiro e único título mundial. Em 1994, no entanto, a FIA aboliu os avanços tecnológicos, e o projetista sofreu para deixar o modelo daquele ano, batizado de FW16, competitivo.

Durante o processo de aperfeiçoamento do monoposto, uma quebra da barra de direção causou o acidente fatal de Ayrton Senna, no fatídico GP de San Marino, terceira etapa da temporada. Após a tragédia, o projetista da escuderia britânica conseguiu melhorar o bólido, e a Williams acabou conquistando o Mundial de Construtores. Último companheiro de equipe do tricampeão brasileiro, Damon Hill perdeu o título do Mundial de Pilotos para Michael Schumacher, da Benetton, por apenas um ponto.