IHF:s råd beslutade under fredagen att inte ge tillbaka VM-platserna till Bahrain och Förenade Arabemiraten, efter att de för bara några veckor sedan meddelat att de drar sig ur turneringen på grund av ländernas politiska relation med arrangörslandet Qatar.
VM-platserna går till Saudiarabien och Island, något som inte förvånar svenska landslagets manager, Stefan Lövgren, men som upprör honom.
– Hela tillvägagångssättet, att det inte finns några klara regler när något sådant här inträffar, det hade ju varit önskvärt. Man visste att allt kunde hända i och med att det är ett “council-beslut” och att det inte finns några klara regler. Det har ju spekulerats i sju, åtta lag som skulle kunna få de här platserna, säger Stefan Lövgren.
“Kommer ha bra filmmaterial”
För att avgöra i vilken grupp Island och Saudiarabien skulle placeras, i de luckor som Förenade Arabemiraten och Bahrain lämnat i grupp C (Sveriges grupp) och grupp D, så lottade IHF:s råd.
– Någonstans, är inte det det yttersta beviset att det känns så där… Det ska vara tydligt och klart från början, vilket lag ska ta vilken plats om något sådant här uppstår. Nu finns inte det regelverket, säger Stefan Lövgren.
Att Sverige får Island i stället för Förenade Arabemiraten försvårar förstås de blågula möjligheterna i VM.
– Tänker man att man vänder rakt av från Förenade Arabemiraten så är det ju klasskillnad gånger tre, säger Lövgren.
Sverige har en träningslandskamp inplanerad mot Island den 9 januari i Kristianstad. Nu är det oklart hur det blir med den, när lagen sedan ska mötas i VM-premiären en vecka senare.
– Vi kommer ju ha bra filmmaterial på varandra i alla fall… Nä, men vi får väl ta den kontakten med Island nu. Det här är extraordinära omständigheter så vi får se hur vi gör, säger Stefan Lövgren.
“Inte vi som tar besluten”
Förbundskaptenen Ola Lindgren håller med Lövgren om att beslutet gör Sveriges VM betydligt svårare.
– Det är klart att Island är en klart mycket bättre motståndare och en mycket tuffare konkurrent men vi kan inte påverka det så mycket, säger han till SportExpressen.se.
Men Lindgren menar också att laget inte kan fokusera på vilka de får som gruppmotståndare.
– Det är inte vi som tar besluten och tar fram ersättare till lag som hoppar av utan man får ju snällt finna sig i de regler som IHF har, säger han.
– Vi koncentrerar oss på det som är fakta just nu, och det är Island som kommer att vara vår motståndare i första matchen.
Förutom Island ställs Sverige mot Frankrike, Algeriet, Tjeckien och Egypten i gruppspelet. De fyra bästa i gruppen går till åttondelsfinal.