Efter sitt VM-guld på 100 meter fjäril blev Sarah Sjöström historisk, som den svensk med flest VM-guld på lång bana hittills.

Alzain Tariq från Bahrain är historisk på ett annat sätt.

Hon 10 år gammal, vilket gör henne till den yngste deltagaren på ett sim-VM någonsin.

– Jag vill bli som Sarah Sjöström när jag blir stor. Hon är min idol, sa Tariq när SportExpressen träffade henne i Kazan.

Nyheten om den 10-åriga simmerskan fick Emma Igelström, flerfaldig svensk VM-guldmedaljör i simning, att reagera.

“I skuggan av 21-åriga Sarah Sjöströms guldjakt under pågående sim-VM ser jag en trend i simvärlden. En trend som jag inte riktigt vet hur jag ska förhålla mig till. Trenden av extremt unga simmare som tävlar i de internationella mästerskapen”, skriver Igelström på Expressen Debatt på onsdagen.

“Det är åt skogen”

“Inte i min vildaste fantasi kan jag tänka mig min dotter, Olivia åtta år, stå på ett internationellt mästerskap om två år. Hon vill helst leka med lego och göra bomben när hon badar. Det är det barn i den åldern gör och ska få göra. Barn ska få vara just barn med allt vad det innebär”, menar Igelström.

Rädda Barnens expert på idrottsfrågor, Ola Mattsson, instämmer i Igelströms kritik.

– Det som händer i Kazan nu är givetvis åt skogen. Det är väldigt olämpligt, ur vårt perspektiv, att små barn deltar i internationella mästerskap, säger han till SportExpressen.

På vilket sätt är det olämpligt?

– All idrott ska utövas med barnperspektiv. Inom svensk idrott har man ganska tidiga åldersgränser, innan 13 år så bör man inte alls delta i den typen av internationella tävlingar. Barn ska få vara barn, de ska få leka och ha roligt i idrotten. De ska inte delta i tävlingar där det är extrema krav på prestationer.

“Det oroar mig”

Mattsson fortsätter:

– Det man kan känna är att när en tioåring deltar på det här sättet ökar det nog inte pressen på barnen direkt, men det kan öka pressen på föräldrar som i sin tur sätter press på barnen, och det är det som oroar mig mest. Att det blir en tävling neråt, det har funnits tidigare exempel på det här. Det ökar risken för att barn utsätts för press att prestera, det är en vanföreställning att en tidig elitsatsning ökar möjligheterna att bli en världsstjärna. Talang kan utvecklas väldigt sent.

Alzain Tariq själv köper inte den kritik som riktats från bland annat Igelström och Mattsson.

Du vet att det är många som tycker att du inte ska vara här?

– Ja.

Vad tycker du om det?

– Att jag ska få vara här!