Wat voor Max Verstappen een grootse afsluiting van zijn enorm succesvolle carrire in de kartsport had moeten worden, is in Bahrein uitgedraaid op een enorme teleurstelling voor het jeugdige supertalent. Hoewel de dag op een hele goede manier begon en ook de prefinale van de tweede ronde van het CIK-FIA World Championship KF op het Bahrayn International Circuit met overmacht door de zoon van ex-F1-coureur Jos Verstappen kon worden gewonnen, werd een aanvaring met Nicklas Nielsen tijdens de finale de favoriet voor de wereldtitel fataal en zorgde ervoor dat Max ondanks een beregoede start de finish niet haalde.

Verstappen, die terug kan kijken op een exceptioneel succesvol seizoen waarbij meerdere grote titels in de wacht werden gesleept, moest het deze keer zelfs bekopen met een diskwalificatie. Door deze tegenslag heeft de Limburger zich tevreden moeten stellen met een derde plaats in het wereldkampioenschap. Ondanks deze bittere pil mag Max terugzien op een uitermate goed verlopen seizoen, waarvan met gerust hart kan worden gesteld dat een dermate langlopende zegetocht in de historie van de kartsport niet eerder op deze schaal is vertoond.

Verstappen start in de prefinale vanaf de tweede positie, direct achter polesitter Dorian Boccolacci. Max komt goed weg en houdt Nielsen achter zich. Het duurt niet lang of Max ziet kans Boccolacci te verschalken op het moment dat Jordon Lennox-Lamb zich aan Nielsen voorbij drukt. Een korte worsteling ontstaat, waarbij Nielsen even een kleine aanvaring met Boccolacci heeft die daardoor meerdere plaatsen wegzakt. Voor Verstappen Junior maakt dit niets uit, want na zijn scherpe inhaalactie is de weg vrij Boccolacci komt twee ronden later weer terug naar voren, maar ziet geen kans de nu ontketende Verstappen bij te houden en ziet de kart van de Limburger aan de horizon verdwijnen. De Fransman moet later in de race zijn tweede plaats afstaan aan Joyner. Met 2,786 seconden voorsprong finisht de dit jaar onverslaanbare superkarter Verstappen Junior voor Joyner en Felice Tiene en mag daardoor de finale vanaf pole positie aanvangen.

Als de finale van start gaat, is Verstappen opnieuw goed weg. De als tweede gestarte Joyner moet Nielsen voorlaten, zodat de Limburger alles uit de CRG-kart met TM-motor moet halen om deze grote concurrent voor te blijven. Bij de strijd om de eerste plaats gaat Nielsen als eerste in de fout door al na enkele bochten Max een stevige tik uit te delen. De CRG-coureur laat zich echter niet van de baan rijden en houdt de leiding vast. Nielsen krijgt een waarschuwingsvlag en raakt zelf enkele plaatsen kwijt aan Joyner en Lennox-Lamb, maar zet opnieuw de aanval in. Al in de derde ronde zit Nielsen achter Joyner en de laatste ziet in zevende omloop kans Max met een strakke inhaalmanoeuvre via een binnenbocht te passeren. Verstappen heeft nu Nielsen achter zich, maar zet de jacht op Joyner direct in. Niet veel later krijgt Max opnieuw een duw van Nielsen, maar onze landgenoot kon de kart op de baan houden. Het voorval leidde er echter wel toe dat beide kemphanen het volgende rechte stuk naast elkaar kwamen te rijden en dat eindigde in een crash, waarbij beiden in het Bahrainse zand naast de baan moeten happen. Nielsen viel direct uit, terwijl Max nog door kan op de zesde positie.

Helaas is er dermate veel schade aan de kart dat Max gedurende de rest van de 22 ronden tellende finale terugzakt naar de 28e positie en twee ronden voor het einde de strijd moet opgeven. Daarmee is de wereldtitel buiten bereik. Joyner wint de finale en daarmee de wereldtitel KF voor Basz en Convers.

Zo keert Max Verstappen aan het einde van een succesvol seizoen helaas met lege handen terug naar huis. Ondanks dit debacle mag de zestienjarige karter, die komend jaar zijn debuut in de autosport gaat maken, dus terug kijken op een zeer goed seizoen dat van begin tot bijna het einde n lange zegetocht mag worden genoemd.