Circuito “Sakhir” Bahrain International Circuit Manama, Kingdom of Bahrain – Il Circuito “Sakhir” è stato costruito alla periferia di Manama, capitale del Bahrain, per ospitare a partire dal 2004 il Gran Premio del Bahrain di Formula 1 e altre competizioni. La costruzione fu voluta dal principe Salman bin Hamad Al Khalifa, presidente onorario della Bahrain Motor Federation.

GP F1
Lunghezza: 5,412 Km
Giri 57
Km gara 308,484 Km

La realizzazione è stata affrettata per consentire di essere pronti per lo svolgimento del primo Gran Premio del Bahrain il 4 aprile 2004. Il circuito venne completato in tempo per il 2004, anche se non vennero terminati i lavori di tutte le strutture di supporto.
La sua costruzione è costata nell’ordine dei 150 milioni di dollari su progetto dello studio dell’architetto tedesco Hermann Tilke che aveva precedentemente disegnato il circuito di Sepang in Malesia, così come l’incarico principale per i lavori è stato affidato alla società WCT Engineering che aveva costruito lo stesso circuito che è evidentemente il modello per il circuito di Manama.

Essendo posizionato al centro di un deserto, il circuito soffre del problema della sabbia soffiata dal vento sulla pista che può compromettere la regolarità delle gare. Per alleviare ciò gli organizzatori usano uno speciale spray adesivo con cui vengono trattate le zone sabbiose immediatamente intorno al tracciato. Tuttavia nel mese di febbraio del 2009 una violenta tempesta di sabbia ha provocato l’interruzione dei test privati che stavano conducendo Ferrari, BMW e Toyota.

Nel 2007 è stato il primo circuito a essere nominato dalla FIA Institute Centre of Excellence, grazie alla sicurezza del tracciato e per il livello tecnologico che consente di matenere questi standard elevati.
In aggiunta al “tracciato Gran Premio”, utilizzato in Formula 1 dal 2004 al 2009, l’impianto può utilizzare tre configurazioni alternative più brevi, chiamate Inner Circuit, Outer Circuit e Paddock Circuit. Sono anche disponibili un ovale e una striscia per dragster.

Nel 2010 è stato scelto di utilizzare per la F1 il layout chiamato Endurance Circuit che prevede l’inserimento di un complesso di curve subito dopo l’attuale curva 4 e porta la lunghezza del tracciato a 6,299 km.

Oltre al campionato di Formula 1 il tracciato ospita la V8 Supercar, la GP2 Series, GP2 Asia Series, la Chevrolet Lumina Series, la Speedcar Series, la Thunder Arabia e la Radical Sportscars. Nel passato sono state ospitate anche gare del Campionato FIA GT, e un Bahrain Superprix con vetture di Formula 3. La prima finale mondiale della Formula BMW ha avuto luogo proprio sul circuito. Un’altra gara tradizionale è la 24 Ore del Bahrain.

Albo d’Oro F1
2004 Michael Schumacher, Ferrari
2005 Fernando Alonso, Renault
2006 Fernando Alonso, Renault
2007 Felipe Massa, Ferrari
2008 Felipe Massa, Ferrari
2009 Jenson Button, Brawn GP
2010 Fernando Alonso, Ferrari
2011 non disputato
2012 Sebastian Vettel, Red Bull

F1P | Antonio Azzano