SAKHIR Felipe Massa heeft de derde testdag van de slottest in Bahrein als snelste afgesloten. De Williams F1-coureur maakte indruk met zijn 1:33.258, drie honderdsten sneller dan de snelste weektijd van vorige week, neergezet door Nico Rosberg. De Braziliaan kwam in de slotfase van de dag tijdens een kwalificatiesimulatie op de supersoft Pirelli’s tot deze tijd. Nico Rosberg was eveneens in de slotminuten op de zachtste compound onderweg maar moest twee tienden toegeven op de Braziliaan. Kimi Raikkonen eindigde de dag als derde, op ruim twee seconden achterstand.
Supersoft kwalificatiesimulatie
Felipe Massa concentreerde zich geruime tijd op het rijden van lange runs en het afstellen van de FW36. In de slotfase mocht hij echter eenmaal vlammen en laten zien hoeveel potentie zijn nieuwe werkgever heeft. Dat deed hij met verve gezien de indrukwekkende tijd. In tegenstelling tot eerdere dagen waren er diverse positiewisselingen in de top van de tabel gedurende de dag. Na de lunchpauze stonden onder meer Kevin Magnussen, Daniil Kvyat en Nico Rosberg enige tijd bovenaan de tijdenlijst.
Drama voor Lotus en Red Bull houdt aan
De pechduivel bleek bij de geplaagde teams Red Bull Racing en Lotus nog altijd niet verdwenen. In twee pogingen kwam Sebastian Vettel niet verder dan vijf bochten. De eerste maal viel hij in zijn outlap stil, de tweede maal moest hij de RB10 aan het einde van de pitstraat parkeren. De kampioensformatie kende zo een zeer pijnlijke dag met nul ronden achter de naam. Romain Grosjean verging het niet veel beter in de Lotus. De Fransman zette nog 33 ronden neer maar zorgde op het achterste rechte stuk voor een code rood toen hij de E22 moest stilzetten. Een ERS-probleem gooide roet in het eten waardoor zij de testdag voor de derde maal op rij eerder dan gepland moesten afbreken. Ook Sauber kende een teleurstellende dag. Adrian Sutil viel in de ochtend na zijn eerste installatieronde bij het inkomen van de pitstraat stil met een rookpluim achter zich aan, waarna de Duitser niet meer in actie kwam.
Achterhoedeteams bezig aan opmars
De twee kleinste teams van de grid, Caterham en Marussia, waren een stuk beter onderweg. Marcus Ericsson reed in de gifgroene CT05 meer dan honderd ronden en deed zo zeer waardevolle ervaring op. Bovendien zette hij de snelste Caterhamtijd op het Bahrain International Circuit neer. Jules Bianchi was ruim vijf seconden sneller dan de beste Marussia-weektijd van de eerste testweek. Ook zij toonden daarmee aan op de goede weg te zijn.
1 Massa Williams 1m33.258s 94
2 Rosberg Mercedes 1m33.484s +0.226 100
3 Raikkonen Ferrari 1m35.426s +2.168 79
4 Magnussen McLaren 1m35.894s +2.636 83
5 Kvyat Toro Rosso 1m36.113s +2.855 68
6 Hulkenberg Force India 1m36.205s +2.947 108
7 Bianchi Marussia 1m37.087s +3.829 76
8 Ericsson Caterham 1m38.083s +4.825 112
9 Grosjean Lotus 1m42.166s +8.908 33