De vriendschap tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg is de afgelopen periode ernstig bekoeld. De twee coureurs van het Mercedes F1 Team strijden week in, week uit tegen elkaar om de zege en dat leidt tot hevige spanningen. Dat bleek na de kwalificatie van de F1 Grand Prix van Monaco, waar Nico Rosberg de pole position pakte door zijn bolide in de slotminuten op de uitloopstrook van Mirabeau te parkeren. Dit tot groot ongenoegen van teamgenoot Lewis Hamilton, die achter de Duitser op jacht wilde naar de pole position. Toch is de wrijving al langere tijd gaande.
Na de Grand Prix van Spanje werd de frictie heviger, aangezien na afloop bleek dat Hamilton zonder toestemming en tegen het teamprotocol in zijn motorafstelling opvoerde om zijn leidende positie te verdedigen. De Brit won uiteindelijk met enkele tienden voorsprong maar Rosberg was woedend, aangezien hij naar zijn mening geen eerlijke kans op een gevecht had gekregen. Dat resulteerde in verontschuldigingen van Hamilton.
Teamleiding grijpt in
Mercedes Motorsportbaas Toto Wolff legde uit: Na de kwalificatie in Monaco was het de omgekeerde wereld van Barcelona. Nico voelde zich benadeeld door wat er in de race gebeurde en naar mijn mening is dat normaal. Beide rijders denken het bij het juiste eind te hebben. Het is niet zwart-wit, de waarheid ligt ergens in het midden.
Na de Grand Prix van Monaco onthulde Hamilton echter dat Rosberg in de Grand Prix van Bahrein eenzelfde agressieve motorafstelling had gebruikt om de Brit aan te vallen. De teamleiding heeft er nu een stokje voor gestoken waardoor beide rijders niet meer met de afstelling mogen spelen. Dit gaat nooit meer gebeuren, aldus Wolff. Zij zoeken de grenzen op en kijken hoever ze over de lijn kunnen stappen en wat de consequenties zijn. Maar is dat niet normaal? Je hebt de kans op het winnen van de titel. We grijpen in zodra we van mening zijn dat de gebeurtenissen niet meer in de geest van Mercedes-Benz plaatsvinden.
Zo lang de dominantie aanhoudt, zullen er ongetwijfeld nog meer incidenten plaatsvinden.