Fueron halladas semillas de uva carbonizadas que datan de 1.500 años, en una excavación arqueológica en las ruinas de la antigua ciudad bizantina de Halutza, a unos 19 kilómetros al suroeste de Beersheba.
En su apogeo, en los siglos séptimo y sexto de la era cristiana, Halutza o Elusa como se le llamaba en griego, fue la ciudad bizantina más importante de la zona del Néguev.
La excavación es parte de una investigación bio-arqueológica más amplia que examina el auge y la caída de la sociedad bizantina en el Néguev, en el séptimo siglo. La investigación se llevó a cabo conjuntamente por el Instituto Zinman de Arqueología de la Universidad de Haifa, y la Autoridad de Antigüedades de Israel.
El profesor Guy Bar-Oz, uno de los investigadores que participan en este proyecto, explicó que hay tres razones principales para la caída de la sociedad bizantina en el Néguev. “El cambio climático, la conquista musulmana, y las plagas contribuyeron a la caída. Pero hasta ahora no había ninguna evidencia física para apoyar alguna de estas hipótesis, sólo contábamos con las fuentes históricas”.
Bar-Oz agregó: “Aunque las fuentes históricas pueden proporcionar una gran cantidad de