Vi skriver 2012, och en tredjedel av jordens befolkning har använt internet. En ännu större andel äger en mobiltelefon. Med dessa uppgifter inleder tankesmedja Freedom House sin rapport över läget för internetfriheten i världen. Den digitala teknikens spridning är någonting som många tar för givet, och siffrorna är en viktig påminnelse om dess enorma omfattning och möjlighet som informationskanal.

För repressiva regeringar och diktaturer är detta naturligtvis ett stort problem. Bahrains, Pakistans och Etiopiens betyg har fallit mest under mätperioden, på grund av ökade tillslag mot bloggare och stärkt censur (såväl politiskt som religiöst motiverad). Samtidigt är läget ljusare i länder som Tunisien, Libyen, Burma, Georgien, Kenya och Indonesien – med flera. Bara fyra demokratier finns bland de 20 länder där läget bedöms ha försämrats.

Man skulle dock kunna vända på perspektivet och konstatera att hela fyra av de länder där statens kontroll av internet har ökat är demokratier. Tendensen är oroande. Till exempel konstaterar undersökningen att Sydkorea – ett land som brukar ses som ett demokratiskt föredöme i Östasien – hamnar i gruppen länder som fängslat bloggare på grund av politiska blogginlägg.

Egypten är måhända ännu ingen demokrati, men det kan ändå förvåna att internetförtrycket konstateras ha ökat under det senaste året. Man skulle ju kunna tänka sig att den arabiska våren fört med sig den motsatta tendensen, men icke. Flera bloggare har arresterats och dömts till fängelse efter Mubaraks fall, för att de skrivit inlägg kritiska mot militären eller manat till protester mot militärstyret.

Hela rapporten finns att läsa här.