Kerry møtte mandag Bahrains utenriksminister Sheikh Khaled bin Ahmed al-Khalifa bak lukkede dører. Ingen av dem ville uttale seg etter møtet.

Det lille kongedømmet i Persiagolfen har de siste årene vært rammet av en bølge sjiamuslimske protester mot den sunnimuslimske dominansen.

– Menneskerettigheter var en del av samtalen, særlig for å oppmuntre dem til større framgang, sa talsmann Patrick Ventrell til pressen.

I en rapport utenriksdepartementet nylig sendte ut, blir Bahrain kritisert for en rekke forhold, blant annet at borgerne ikke kan bytte ut regjeringen på fredelig vis, at demonstranter pågripes på vagt grunnlag, og at det forekommer tortur.

Rapporten peker også på utbredt diskriminering i landet når det gjelder kjønn, religion, nasjonalitet og religion. Særlig er sjiamuslimene, som utgjør flertallet i landet, utsatt for diskriminering, heter det. (©NTB) (©NTB)