Kimi Raikkonen heeft in Bahrein redelijk veel kilometers kunnen maken. De Fin stond op de eerste dag geruime tijd binnen wegens een telemetrieprobleem maar kon in de middag nog wat ronden rijden. Op de slotdag rondde hij meer dan tachtigmaal het Bahrain International Circuit, maar crashte in de slotminuten in de vangrails.
Ik spinde, raakte de muur en dat is alles, reageerde de rijder in zijn typische stijl. Toen de media suggereerde dat hij misschien te hard pushte op zachte banden n met weinig brandstof om een snelle tijd neer te zetten, zei hij: Nee, dat deed ik niet. Het waren gewoon gebruikte banden.
Ik reed op een kerb aan het einde van bocht 4 en had een vrij veel wielspin. Ik kon het niet meer opvangen. Jammer genoeg ging de wagen direct in de muur en raakte beschadigd. Die dingen kunnen gebeuren, ik zou niet zeggen dat het mijn fout is. We hebben de afstelling veel verbeterd en die is niet slecht, maar de wagen heeft veel koppel. Gelukkig was het net aan het einde van de dag. Het spijt me enkel dat het team hierdoor meer werk moet verzetten, lichtte de 34-jarige coureur het incident toe.
Het ongeval gebeurde tijdens Raikkonens 82ste ronde van de dag, waardoor de Fin al een flink aantal kilometers had verreden. Ferrari heeft na het afsluiten van de vierde testdag ook de derde plaats in het overzicht van de afgelegde ronden beet. De racer geeft aan dat hij tevreden is met de progressie in de voorbereidingscampagne van Scuderia: Ik denk dat we niet al te slecht bezig zijn, stelt Raikkonen. Uiteraard zijn er nog steeds heel wat dingen te doen, maar ik kan enkel naar onze eigen situatie kijken. We weten niet wat de anderen aan het doen zijn, en daar zijn we op het ogenblik ook niet echt in genteresseerd, vulde hij aan.
Na de tweede test is Ferrari volgens Raikkonen nog niet wijzer over hun relatieve competitiviteit dan voor hun aankomst in Bahrein: Ik weet niet waar we zullen staan in Australi, bij de start van het seizoen. We weten niet veel meer uit deze test, dus ik verwacht ook niet dat we precies zullen weten waar we staan na de volgende test. Elk jaar is het hetzelfde liedje tijdens het testen. We gokken steeds en de mensen willen weten wie de snelste wagen heeft, maar ik kan ons niet echt op een bepaalde plaats vastpinnen.
De Finse racer is ervan overtuigd dat tijdens de testen niet alle teams hun volledige potentieel en snelheid al getoond hebben, en dat bovendien iedereen nog veel vooruitgang kan boeken. Raikkonen denkt dat de onderlinge verhoudingen pas echt duidelijk zullen worden bij de aanvang van het seizoen: We zullen zien waar we precies staan tijdens de eerste races. De betrouwbaarheid is voor ons vrij goed geweest, maar op het vlak van snelheid heb ik geen idee van hoe we ons tot de andere teams verhouden. Maar we blijven aan de slag en hopelijk kunnen we vaststellen dat we ongeveer staan waar we zouden moeten zijn. Ik denk dat het op het ogenblik redelijk goed is, maar natuurlijk zijn er dingen die we willen verbeteren. Er is nog een lange weg af te leggen voor de start van het seizoen.
Ondanks zijn crash en het probleem met de telemetrie op vrijdag, zit Ferrari volgens Raikkonen nog steeds op schema met het testprogramma. Toch hebben deze incidenten het aantal testronden van Ferrari beperkt n het plan om een racetest met de F14 T uitgesteld. De Fin heeft echter niet het gevoel dat zijn team in het nadeel is ten opzichte van Mercedes, dat met Nico Rosberg achter het stuur wel een volledige racerun van meer dan 50 ronden aflegde. Je wil altijd meer ronden rijden, maar we hadden op zich geen problemen. Uiteraard beschadigde ik de auto door de crash en waren er heel wat rode vlaggen, maar we hebben min of meer gedaan wat we wilden doen. Ik denk niet dat het een probleem is. We konden geen lange runs doen, maar we waren sowieso van plan om iets anders te doen. Tijdens de volgende test zullen we zeker lange runs kunnen doen, sluit de Fin zijn analyse af.
Tekst: Katrien Batens