Heikki Kovalainen verwacht dit jaar geen verrassingen van Caterham. De 31-jarige coureur was vanaf het eerste moment betrokken bij het F1-project van de Maleisische renstal, maar moest lijdzaam toezien dat hij aan het begin van 2013 plaats moest maken voor Charles Pic en Giedo van der Garde, die net even wat dieper in de buidel konden tasten. De ervaren Fin is sinds de Grand Prix van Bahrein weer terug bij zijn voormalige team, dit keer als testcoureur met als taak de auto en het nieuwe pakket te verbeteren.

Onlangs reed hij in de vrijdagtraining in Bahrein, en op vrijdag in Barcelona zal hij wederom achter het stuur van de CTO3 kruipen, waardoor Charles Pic dit keer de eerste training moet toekijken. De Fin zei dat hij hoopt dat het upgradepakket voor de Spaanse Grand Prix van Caterham hun rivaal Marussia voorbijstreeft en een voorsprong op het Russische team neemt: “De auto zelf is in principe hetzelfde als vorig jaar”, werd hij geciteerd door Turun Sanomat. “De monocoque is hetzelfde, alleen de aerodynamica is aangepast. Het is dus geen verrassing dat het team tot zover nog niet echt goed is gegaan, als je een oude auto afzet tegen de nieuwe autos.”

Kovalainen bevestigde dat de benadering van het Maleisische team dit jaar weloverwogen is geweest. “Het team probeert dit jaar met zo min mogelijk inspanning in de top tien te blijven en willen alles op alles zetten voor volgend jaar”, zei hij. “De nieuwe auto is al ontwikkeld. Wanneer de regels zoveel veranderen, is het voor ons belangrijk om zo vroeg mogelijk met de nieuwe auto te beginnen”, aldus de ervaren piloot.