Zak Hardaker, se reunirá con miembros de la comunidad LGBT en Canal Steet, el epicentro del Gay Village en Manchester, como parte de su “desarrollo personal y profesional” debido a su suspensión durante cinco partidos por usar un insulto homófobo contra un jugador contrario durante un partido.
El incidente tuvo lugar el pasado mes de junio cuando Hardaker, de 22 años, insultó al capitán de los Warrington, Michael Monaghan, llamándole “jodido maricón”. La incidencia, además de una una multa de 300 libras (377 euros), le ha costado una infracción de tipo E, que implica la sanción de cuatro a ocho partidos, tiempo durante el cual se ha comprometido a trabajar con el equipo gay de rugby de Manchester, los Canalsiders.
El capitán también ha querido disculparse oficialmente a través de la página web de su club: “En primer lugar, me gustaría decir una vez más que lo siento por el comentario ofensivo contra Warrington y por el daño que mis palabras le han causado”, explica el jugador. “Voy a aceptar las consecuencias de la Comisión Disciplinaria y esperaré darle un buen uso a esta experiencia para mi desarrollo profesional y personal. También me gustaría agradecer a todos aquellos que han mostrado fe en mí y se han ofrecido a ayudarme, en particular, a Martin Owens, del club de aficionados Canalsiders. Espero que las cuestiones planteadas en este caso harán que todos, jugadores, directivos y seguidores por igual, seamos más conscientes del daño que nuestras palabras pueden causar“, se ha disculpado.
También, como parte de su “rehabilitación”, los Canalsiders han invitado a Hardaker ha celebrar un encuentro público con ellos en el Taurus Bar de Canal Street, un reconocido bar gay de la región. El propietario del establecimiento, Iain Scout, se ha mostrado encantado de contar con la compañía de Hardaker: “Este local es pionero en asuntos contra la homofobia por lo que, en cierto sentido, es natural que este encuentro se celebre aquí. El hecho del asunto es que Hardaker admitió decir algo equivocado en el momento equivocado. Así que mañana por la noche se van a reunir personas clave de grupos deportivos LGBT que tienen su sede aquí”. Además Taurus Bar permitirá formularle preguntas a Hardaker utilizando el hashtag #naughtyzak, a través de Twitter.
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