De Technisch Directeur van Lotus, Nick Chester, zegt dat hij geen redenen kan vinden waarom zijn team niet het beste team met motoren van Renault kan worden aan het begin van het seizoen. Hij baseert dit op bemoedigende resultaten met de E22 in Bahrein.
Hoewel Lotus de eerste test, op Jerez, niet aanwezig was en Lotus in de eerste helft van de week op Bahrein de verloren tijd moest inhalen, was Lotus op vrijdag en zaterdag met in totaal 59 ronden op vier na het snelste team, met achter het stuur hun nieuwe coureur Pastor Maldonado. Nu Red Bull problemen heeft met de betrouwbaarheid van de wagen, denkt Chester dat het team uit Enstone de regerend Wereldkampioen, en Toro Rosso en Caterham, voor kan blijven in Melbourne. Daarbij gaat hij er wel van uit dat het team vooruitgang blijft boeken als er volgende week in Bahrein weer getest gaat worden.
Chester: “Ik denk dat we het leidende Renault-team kunnen zijn. We hebben het deze week niet slecht gedaan in vergelijking met de andere door Renault aangedreven teams. Ik weet dat zij verschillende problemen hebben. Alles wat we op dit moment kunnen doen, is ons richten op onszelf en ons best doen. Want zelfs als wij het beste team zijn met motoren van Renault, dan nog moeten we ons uiterste best doen om de rest in te halen”.
Er zijn nog vier testdagen te gaan. De teams die een motor van Mercedes achterin hebben liggen, hebben duidelijk het voordeel waar het betrouwbaarheid aangaat. Bovendien lijken die auto’s in het voordeel in de kwalificatie te hebben omdat het team van Mercedes een overtuigende snelheid laat zijn in kwalificatietrim.
Lotus heeft niet de luxe om nu al een simulatie uit te voeren op de kwalificatie, Pastor Maldonado was op zaterdag meer dan 5 seconden langzamer dat Nico Rosberg. Toch heeft Chester er alle vertrouwen in dat Lotus het gat kan dichten. Chester: “We hebben om te beginnen al geen kwalificatieronden gereden. Ten tweede reed Nico op de zachte banden en met weinig brandstof. Bovendien hebben wij aan de auto nog geen werk verricht wat betreft de afstelling. Het wordt zwaar in Melbourne, Maar we hebben wel een paar goede tests gehad en zij zitten op een heel ander niveau. We moeten nog veel doen. Ik kan me alleen niet voorstellen dat Mercedes nog erg veel verbetering kan doorvoeren tot aan Melbourne. Wij kunnen dat wel”.
Nadat de testweken zijn afgesloten, volgende week, mag er niet veel meer veranderd worden aan de motoren. De motor van Renault mist veel vermogen ten opzichte van de rest. Toch ontkent Chester dat er specifieke zorgen zijn van Lotus omdat hun problemen in verschillende gebieden liggen. Er zijn problemen met de werking van de motor maar ook met de software. Daarom denkt hij dat Renault de problemen kan oplossen.
Chester: “Mechanisch gezien zijn de motoren vergelijkbaar met die van de concurrent. Ik denk dat het meeste werk zit in de afstelling van de software. Veel daarvan werkt al goed. We hebben zaterdag de motor voor het eerst op vol vermogen laten draaien. Er zit ook daar nog wat te winnen. Bovendien moeten we nog uitzoeken hoe het werkt met de brandstofbesparing. Dat moeten we wel snel gaan doen. Het is wel bemoedigend, want ik denk dat we een grote stap voorwaarts hebben gedaan. Het was de eerste keer dat we met vol vermogen reden en dat is een enorme stap voor ons”.
Bron: SkySport.com