(Novum/AP) – De belangrijkste oppositieleider van Bahrein is dinsdag veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf. De sjiitische voorman sjeik Ali Salman speelde een grote rol in de opstand tegen de soennitische monarchie in 2011, ten tijde van de vele volksopstanden in de Arabische wereld.

De rechter bevond Salman schuldig aan belediging van het ministerie van binnenlandse zaken. Ook zou hij mensen hebben aangezet tot haat tegen genaturaliseerde soennitische burgers. Velen van deze immigranten uit Pakistan en andere Zuid-Aziatische landen dienen in de ordetroepen van Bahrein.

Op de zwaarste aanklacht tegen Salman volgde echter vrijspraak. De rechter achtte niet bewezen dat de 49-jarige leider van de oppositiegroep Al-Wefaq heeft aangezet tot geweld en tot de omverwerping van de monarchie. Daarop staat levenslang.

Het is nog onduidelijk of Salman in beroep gaat tegen het vonnis.