Bahrain Center for Human Rights ble stiftet i 2002. To år senere ga myndighetene i landet dem ordre om å legge ned organisasjonen.

Maryam Al-Khawaja er nåværende fungerende leder. Hun lever i eksil i Danmark.

Søndag mottok hun årets Raftopris i Bergen på vegne av de to grunnleggerne som sitter fengslet i hjemlandet. En av dem er hennes far, Abdul-Hadi Al-Khawaja. Han soner en livstidsdom etter at myndighetene anklaget ham for å ha startet en terroristorganisasjon.

Den andre er Nabeel Rajab som soner en dom på to år etter å ha tvitret kritikk mot landets statsminister.

Sosiale medier viktig

Sentralt i kampen for menneskerettigheter står sosiale medier. På Twitter har Al-Khawaja hele 96.000 personer som følger hennes oppdateringer om situasjonen i Bahrain.

– Mange tror at myndighetene i golfstatene er i ferd med å løsne grepet, men dette stemmer ikke. Situasjonen for menneskerettigheter blir stadig verre, sier Maryam Al-Khawaja.

Tortur og drap

– Fortsatt skjer det systematisk bruk av tortur, både av psykologisk og seksuell karakter. Nesten alle som blir arrestert, forsvinner i enten flere timer, dager eller uker.

– Utenomrettslige drap forekommer også. Ikke minst blir dette brukt mot politiske motstandere, sier Al-Khawaja og legger til at det stadig blir vedtatt nye lover som gjør det lettere for myndighetene å gå etter politiske motstandere.