A Nemzetközi Kézilabda Szövetség (IHF) tanácsának döntése értelmében Izland és Szaúd-Arábia pótolja a visszalépett Bahreint és Egyesült Arab Emírségeket a január 15-én kezdődő katari férfi világbajnokságon. A lehetséges beugrók között volt a magyar és a szerb csapat is.

Az IHF pénteki közleménye szerint a két visszalépett szövetség 100-100 ezer svájci frankos büntetést kapott. A megüresedett két helyre pedig az ázsiai és az európai szövetség döntése alapján az első számú kontinentális tartalékokat, Szaúd-Arábiát (D csoport) és Izlandot (C csoport) sorolta be.  

Két hete Bahrein, egy hete pedig az Egyesült Arab Emírségek jelezte az IHF-nek visszalépését indoklás nélkül – minden bizonnyal a Katarral fennálló feszült politikai viszony miatt -, majd kedden mindkét szövetség bejelentette, hogy mégis szeretne indulni. Ez utóbbi szándékot az IHF már nem vette figyelembe.
A vb-szereplés jogát sem a magyarok, sem a szerbek nem harcolták ki, a júniusi selejtezőben az előbbiek elbuktak a szlovénokkal, az utóbbiak a csehekkel szemben, ám amikor a két ázsiai ország visszalépett, mindkét szövetség jelezte részvételi szándékát az IHF-nek. Tette mindezt azért, mert az olimpiai negyedik magyar csapat a világranglistás és a legutóbbi vb-n, illetve Eb-n elért helyezésével jogos beugró lehetett volna, míg a másik hely, ha a vb-helyezést nézik, Szerbiát illette volna.
“Döbbenetes, ami történt, számunkra talán a legfájóbb döntés született, hiszen két országot sorolt be a vb-mezőnybe a nemzetközi szövetség, azonban a korábbi döntéssel szemben, amikor Ausztrália helyett Németország kapott lehetőséget a részvételre, ezúttal nem a legutóbbi világbajnokság végeredményét vették alapul, hanem más elvek mentén született a döntés” – idézte a magyar szövetség közleménye Vetési Iván elnököt, aki még hozzátette: a sportszerűség határain belül minden sportdiplomáciai csatornán keresztül lobbiztak a számukra kedvező döntés érdekében.
“Nem értünk egyet az IHF döntésével, és ezt jelezni is fogjuk, vizsgáljuk a lehetőségeinket” – jelentette ki az MKSZ vezetője.
A mezőny egyszer már módosult: az IHF a selejtezők után az ausztrálok helyére a német válogatottat – a legutóbbi vb-n a Katarba ki nem jutott csapatok közül a legjobb helyen végzett együttest – sorolta be, mivel nem ismerte el az óceániai kontinentális szövetséget.
A vb egyben olimpiai kvalifikációs torna is, ezért roppant fontos ott szerepelni, hiszen azok a csapatok, amelyek lemaradtak a vb-ről, nehezebb úton juthatnak ki a 2016-os riói ötkarikás játékokra.

 A férfi világbajnokság csoportbeosztása:
   
A csoport: Spanyolország, Szlovénia, Katar, Fehéroroszország, Brazília, Chile
B csoport: Horvátország, Bosznia-Hercegovina, Macedónia, Ausztria, Tunézia, Irán
C csoport: Franciaország, Svédország, Algéria, Csehország, Egyiptom, Izland
D csoport: Dánia, Lengyelország, Oroszország, Argentína, Szaúd-Arábia, Németország