В феврале 2011 года на Бахрейне, как и во многих других арабских странах, начались антиправительственные волнения. Ситуация осложнялась тем, что большинство населения королевства составляют шииты, в то время как правящая династия исповедует ислам суннитского толка.

Участники акций требовали проведения демократических преобразований и создания дополнительных рабочих мест. Шииты утверждают, что они не имеют равных возможностей с суннитами в получении социальных льгот и трудоустройстве.

Пик волнений пришелся на февраль — март 2011 года. Однако массовые выступления были подавлены после ввода на Бахрейн вооруженных сил Саудовской Аравии и полицейских контингентов из Объединенных Арабских Эмиратов в соответствии с положениями договора о взаимной помощи.

Протестное движение после некоторого затишья вновь усилилось осенью 2012 года. В феврале нынешнего года, когда оппозиция отмечала вторую годовщину начала народных волнений, по Бахрейну прокатилась новая волна протестов, которые неизменно заканчивались столкновениями между противниками власти и полицией. Тогда же состоялся первый раунд национального диалога правительства и оппозиции, но он не увенчался успехом, передает ИТАР-ТАСС.