Bij de Amerikaanse aanvallen op Syrië zou Muhsin al Fadhli om het leven zijn gekomen, de leider van terreurgroepering Khorasan die vorige week nog door het hoofd van de Amerikaanse inlichtendienst ‘gevaarlijker dan IS’  werd genoemd. Zijn dood wordt door verschillende bronnen op Twitter gemeld.

Afgelopen nacht begonnen de VS samen met vijf Arabische landen met luchtaanvallen op Islamitische Staat in Syrië. Ook andere organisaties, zoals Khorasan en Al Nusra (Al Qaida in Syrië) zijn doelwit. Volgens de Amerikaanse legerleiding was Khorasan vergevorderd bij het plannen van een aanval op Amerikaanse bodem. De dreiging was ‘concreet’, aldus een anonieme bron tegen CNN.

Aanvallen in het westen
James Clapper, het hoofd van de Amerikaanse inlichtingendiensten, zei vorige week dat Khorasan voor zowel de VS als Europa veel gevaarlijker is dan Islamitische Staat. IS concentreert zich vooral op het vergroten en besturen van haar kalifaat in Syrië en Irak, terwijl het belangrijkste doel van Khorasan zou zijn om grote aanvallen in het westen uit te voeren.

De leider van Khorasan, Muhsin al Fadhli, zou bij een Amerikaanse aanval om het leven zijn gekomen. Hij was een belangrijk lid van Al Qaida en stond zo dichtbij Osama bin Laden, dat hij een van de weinige mensen was die op de hoogte was van de aanslagen van 11/9 voordat ze werden uitgevoerd. Er stond een beloning van 7 miljoen dollar (5,5 miljoen euro) op zijn hoofd.

• 

• Live blog: Tonight’s airstrikes target ISIS command and control, U.S. official tells @jimsciutto. http://t.co/rnTKY0kDVw.

  — CNN Breaking News (@cnnbrk)

Burgerdoden
Door de  luchtaanvallen op Syrië zijn ook acht burgerdoden gevallen, onder wie drie kinderen. Er zijn tientallen jihadistische strijders omgekomen, zo meldt het Syrisch Observatorium voor Mensenrechten gemeld.

De aanvallen zijn uitgevoerd door de Verenigde Staten en vijf Arabische landen: Jordanië, Bahrein, Saoedi-Arabië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.

Volgens het Pentagon zijn er straaljagers, drones en Tomahawk-raketten gebruikt bij de aanval op zeker 30 verschillende doelwitten in en rond Raqqa, de stad in Syrië die als hoofdstad van het kalifaat van Islamtische Staat wordt gezien. Syrië was van tevoren door de Amerikanen geïnformeerd over deze aanval.

Eerste bombardementen
Tot nu toe waren de Amerikaanse luchtaanvallen op IS-doelen steeds boven Iraakse grondgebied. Een Amerikaanse functionaris zei dat onder meer hoofdkantoren van de soennitische terreurbeweging en wapenopslagplaatsen doelwit waren.

• © REUTERS.
  Een strijder van Islamitische Staat in Raqqa.