De Zuid-Koreaanse regering heeft twee bedrijven opdracht gegeven niet langer traangas te exporteren naar Bahrein. Daartoe is besloten onder druk van mensenrechtenorganisaties.
De twee bedrijven hebben in 2011 en 2012 traangas naar Bahrein geëxporteerd. Voor de export van het gas is goedkeuring van de Zuid-Koreaanse regering nodig, omdat een van de belangrijkste grondstoffen wordt gezien als ‘strategisch materiaal’.
De beslissing om de export op te schorten is volgens bronnen bij de Zuid-Koreaanse overheid genomen in verband met de situatie in Bahrein. Volgens mediaberichten wordt traangas misbruikt en heeft dit tot gevolg gehad dat betogers zijn overleden of gewond zijn geraakt. Mensenrechtengroepen hadden opgeroepen tot een exportverbod.
Mensenrechtenorganisatie Amnesty International prees de stap van Zuid-Korea. “De Zuid-Koreaanse autoriteiten moeten gecomplimenteerd worden met deze stap om verdere mensenrechtenschendingen in Bahrein te voorkomen”, aldus Brian Wood van Amnesty.
In Bahrein is het al lange tijd onrustig. De sjiitische meerderheid in het land protesteert al sinds begin 2011 tegen de soennitische heersers in het land. Ze eisen meer rechten.