In Nederland is het haast ondenkbaar om in de gevangenis te belanden wegens majesteitschennis, maar in de oliestaat Bahrein is het zwaar verboden om de koning te beledigen. De straf die hierop staat is nu nog eens verzwaard: iemand die koning Hamad beledigd kan hiervoor minimaal één jaar achter de tralies belanden. Dit is nog soepel want de maximale gevangenisstraf is zeven jaar plus een boete van 19.000 euro. 

Helemaal bont wordt het wanneer iemand de koning beledigd wanneer de vorst hier zelf bij aanwezig is. In 2012 belandden twee mensen een aantal maanden in de cel toen ze op Twitter berichten plaatsten die weleens beledigend konden zijn richting de koning.

Niet alleen is het verboden om de koning oneerbiedig te behandelen, ook de vlag mag men niet beledigen. Dit geldt ook voor het rood-witte embleem.

Dit embleem is in de jaren ’20 ontworpen door een Britse adviseur en emir van Bahrein. Het is een wapenschild met daarop dezelfde afbeelding als op de vlag. Het schild wordt omringd door laurier in de kleuren rood en wit.

Hamad bin Isa Al Khalifa (1950) is sinds 2002 koning van de oliestaat. Hij volgde toen zijn vader Isa bin Salman Al Khalifa op. Deze familie Al Khalifa heerst al sinds 1783 over Bahrein.

In 2011 had Bahrein te maken met een opstand waarbij de koning kritiek kreeg van de sjiitische bevolking. De troepen van de koning hebben de demonstratie toen hardhandig neergeslagen. Hierbij vielen ruim zestig doden.

De rood met witte vlag van Bahrein.

Lees ook:Beatrix terug op Drakensteyn
Lees ook:Groothertog Henri naar Sotsji
Lees ook:William en Catherine dragen 3D bril
Lees ook:Albert en Charlène bij Olympische Spelen
Lees ook:Kindermeisje wordt PA koningspaar