Nico Rosberg wurde mit Lob überschüttet. 0,254 Sekunden war der Deutsche im Qualifying schneller als der zweitschnellste Mann im Fahrerfeld, Sebastian Vettel. Und, so behaupten Experten, Rosberg hätte sogar noch Luft nach oben gehabt. „Selbst mit einer perfekten Runde wäre Nico heute nicht zu schlagen gewesen“, sagte der dreifache Weltmeister Sebastian Vettel. „Das war eine Mega-Runde“, lobte Mercedes-Motorsportchef Toto Wolff und sogar der Aufsichtsratschef Niki Lauda zog die Kappe: „Diese Runde, die er da rausgezaubert hat, das war eine Höchstleistung.“ In seinem 132. Rennwochenende fuhr der 27-jährige Rosberg zum erst zweiten Mal auf die Poleposition. Bei seiner Premieren-Pole in China im Vorjahr hatte der Wiesbadener seinen bisher einzigen Sieg gefeiert.

„Ich bin natürlich super happy“, sagte Rosberg und kam aus dem Grinsen nicht mehr heraus. „Das Team hat über Nacht vieles optimiert. Der erste Platz ist gigantisch.“

Doch Rosberg ist nicht der große Favorit für das Rennen am Sonntag (14.00 MESZ/live ORFeins, RTL, Sky), zu unsicher ist, wie vor allem die Hinterreifen des Mercedes halten werden.

Die Jäger

Der WM-Führende Sebastian Vettel scheint gute Karten zu haben: „Im Rennen geht es rein um den Reifenverschleiß. Und ich konnte im Qualifying Reifen sparen.“ Ein Sieganwärter ist auch Bahrain-Spezialist Fernando Alonso, der bereits drei Mal im Königreich gewinnen konnte und heute von Rang drei startet. „Das ist eine gute Ausgangsposition für das Rennen“, sagte der Spanier.

Eine deutlich schlechtere Ausgangsposition hat hingegen Rosbergs Teamkollege Lewis Hamilton. Der Engländer hatte im Training am Vormittag einen Reifenschaden und beschädigte sein Fahrzeug. Da das Getriebe gewechselt werden musste, wurde er um fünf Plätze nach hinten versetzt – Rang neun.

Um drei Plätze zurückversetzt wurde Red-Bull-Fahrer Mark Webber wegen einer verschuldeten Kollision in China. Der Australier geht nun von Platz sieben in sein 200. Formel-1-Rennen.