34 Sekunden oder weniger waren das Ziel gewesen, nach 35,78 schlug Alzain an. Trotzdem schwammen sechs Athletinnen langsamer, über dieselbe Distanz im Schmetterling-Stil war das Mädchen aus Bahrain noch Letzte geworden.

Trotzdem wurde ihr mehr Aufmerksamkeit zuteil als manch einer Medaillengewinnerin in diesen Tagen. “Ich bin so glücklich”, sagte Alzain am Freitag in einem ihrer zahlreichen Interviews. Für ihr Alter spricht sie gutes Englisch, und insgesamt machte sie nicht den Eindruck, als überfordere sie der Hype in Kasan.

Besonders stolz war Alzain auf Fotos mit ihren Vorbildern. Doch wenn – und vor allem falls – sie einmal die Klasse erreichen sollte, um ganz vorne mitzuschwimmen, werden Stars wie Sarah Sjöström oder Cate Campbell vermutlich gar nicht mehr aktiv sein.

Neben kritischen Stimmen gab es auch Befürworter. Schwimm-Olympiasieger und IOC-Mitglied Alexander Popow sieht den vieldiskutierten Start auch unter einem gesellschaftspolitischen Gesichtspunkt. “Vielleicht hat ihre Teilnahme für junge Frauen in ihrem Land eine ganz andere Bedeutung als für uns.”

35,78 Sekunden über 50 Meter Freistil bedeuteten am Ende Platz 105 von 115 Schwimmerinnen, die ins Wasser gesprungen waren. 10,6 Sekunden lag sie hinter der langsamsten Halbfinalistin. Bei der deutschen Sportabzeichen-Prüfung genügt es in Alzains Altersklasse übrigens, einfach eine Bahn durchzuhalten – ohne Zeitlimit.