I en rad länder står sunni- mot shiamuslimer, inte sällan uppbackade av Saudiarabien och Iran. Några aktuella exempel:

Jemen. Saudiarabien och dess allierade stöder den sunnitiska regeringen i dess krig mot de shiamuslimska, Iranstödda så kallade Huthirebellerna.

Syrien. Iran stöder president Bashar al-Assad, vars alawitiska tro kan ses som en gren inom shia, medan Saudiarabien stöder sunnitiska rebeller.

Libanon. Iran är lierat med den shiitiska Hizbollahrörelsen som även stöder president al-Assad i Syrienkriget.

Bahrain. Saudiarabien stödjer den sunnitiska kungafamiljen i den annars shiadominerade småstaten vid Persiska viken. Under den arabiska våren slogs ett shiauppror ner i Bahrain med hjälp av saudisk militär.

Irak. Efter sunniten Saddam Hussein, som förde krig mot Iran på 1980-talet, har den shiadominerade regeringen i Bagdad närmat sig Iran.