Manama (APA/dpa) – Das Golfkönigreich Bahrain hat einen der bekanntesten Regierungskritiker des Landes freigelassen. Der bahrainische König Scheich Hamad habe Nabil Rajab aus gesundheitlichen Gründen begnadigt, meldete die staatliche Nachrichtenagentur BNA am späten Montagabend.

Der Menschenrechtsaktivist war wegen einer regierungskritischen Twitter-Botschaft zu sechs Monaten Haft verurteilt worden. Er saß seit April im Haft.

Bahrain hat zwar eine schiitische Bevölkerungsmehrheit, wird aber von einem sunnitischen Königshaus regiert. Während des arabischen Volksaufstands 2011 schlug die Regierung Demonstrationen von Schiiten mit Gewalt nieder. Rajab gehörte damals zu den Anführern der Proteste.

Auch jetzt geht die bahrainische Regierung immer wieder gegen Oppositionelle vor. Im Jänner hatte ein Gericht den führenden Oppositionellen Jamil Kasim wegen einer Kritik an der Regierung im Internet ebenfalls zu sechs Monaten Haft verurteilt. Bahrain ist einer der wichtigsten Verbündeten der USA in der Region.