Die Regierung hatte am Montagabend mitgeteilt, das Justizministerium habe auf Anordnung des Königs mehrere politische Vereinigungen und unabhängige Persönlichkeiten zur Fortsetzung des nationalen Dialogs eingeladen, der 2011 abgebrochen worden war.

Inspiriert von den Massenprotesten in anderen arabischen Staaten waren im Februar 2011 auch in Bahrain Hunderttausende auf die Straße gegangen, um Reformen zu fordern. Das sunnitische Herrscherhaus beendete die Proteste der mehrheitlich schiitischen Opposition mit Hilfe Saudi-Arabiens durch Polizeigewalt und eine Verhaftungswelle.

Seitdem kommt es immer wieder zu gewaltsamen Zusammenstößen von Demonstranten mit der Polizei. Oppositionelle haben der US-Regierung vorgeworfen, sie schweige zu den Menschenrechtsverletzungen in Bahrain, weil die 5. Flotte der US-Marine in der Hauptstadt Manama ihr Hauptquartier hat.