Впервые после политического кризиса в 2011 году в Королевстве Бахрейн состоялись выборы в парламент и муниципалитеты. Несмотря на то, что шиитская оппозиция бойкотировала эти выборы, явка на них превысила 50 процентов.
В списки избирателей были включены около 350 тысяч человек, которые проголосовали на 52 участках. Законодательное собрание Бахрейна состоит из верхней палаты — Консультативного совета (Маджлис аш — Шура) и нижней палаты — Палаты депутатов. Сорок депутатов верхней палаты назначаются королём, нижней палаты избираются на всеобщих выборах.
Для участия в выборах зарегистрировалось рекордное число кандидатов по сравнению с тремя предыдущими избирательными кампаниями. Так, на 40 мест в нижней палате парламента претендовали 266 человек, а за 30 мест в муниципальных советах — 153 кандидата.
Во время голосования местные власти приняли беспрецедентные меры безопасности. По информации на сегодняшний день каких-либо серьёзных инцидентов на избирательных участках зафиксировано не было. Несмотря на то, что пять шиитских партий, включая ведущее оппозиционное движение «Аль-Вифак» («Согласие») бойкотировали выборы, местные власти настаивают на том, что они являются легитимными.
Проблема с признанием законности выборов в парламент заключается также в том, что большая часть населения страны вряд ли признает результаты голосования законными. В настоящее время в Королевстве проживает 1,4 миллиона человек, из которых 40 процентов иностранцы. Около 85 процентов населения исповедуют государственную религию — ислам, при этом 75 процентов из них шииты и 25 процентов сунниты. Королевская семья исповедует ислам суннитского толка, а большая часть населения страны, включая движение «Аль-Вифак», являются шиитами и выступают против правящей суннитской верхушки.
Международные эксперты не исключают, что после объявления официальных результатов выборов в парламент и муниципалитеты в стране могут начаться массовые акции протеста. Подобная ситуация наблюдалась в Бахрейне в 2011 году, когда под воздействием так называемых арабских революций в королевстве начались беспорядки, которые были подавлены местными силами правопорядка при поддержке вооружённых сил Саудовской Аравии и Объединённых Арабских Эмиратов.