Der Präsident des VAE-Verbandes begründete die Absage am Samstag mit technischen Überlegungen und der unzureichenden Vorbereitung der Mannschaft. Bahrain hatte ohne Angabe von Gründen auf die Teilnahme verzichtet.

Es wird allerdings spekuliert, dass politische Gründe den Ausschlag für die beiden Rückzüge gegeben haben. Schon seit längerem gilt das Verhältnis Katars zu seinen Nachbarn Bahrain, Vereinigte Arabische Emirate und Saudi-Arabien als angespannt.

(si)